Masada je starověká pevnost na vrcholu skalního útesu nad Mrtvým mořem. Legenda spojená s Masadou se stala symbolem moderního Izraele. Každý malý Izraelita jede povinně na školní výlet na Masadu. Pokud chcete poznat důkladně historii Izraele, ani Vy byste Masadu neměli na své cestě opominout.

Masada je ploché návrší čnějící nad Mrtvým mořem . Je možno se sem dostat výstupem nebo lanovkou (doporučuji alespoň jednu cestu jet lanovkou, výstup je náročný i vzhledem k horkému počasí). Jednodušší výstup je tzv. *římskou rampou*. Ten trvá asi 30 minut, ale většina lidí volí tzv. *hadí stezku*, která je prudší a delší. Lanovka jezdi od osmi ráno do čtyř odpoledne.

Cesta z Jeruzaléma k Masadě trvá asi hodinu a tři čtvrtě. Pokud nejedete s organizovaným zájezdem, je velmi těžké se sem dostat. Je těžké sem i stopovat, protože kolem projíždí jen velmi málo civilních aut. Buď narazíte na vojenská vozidla, která vás vzít nemohou nebo pouze na zájezdy.

Na vrcholu je k dispozici zdarma pitná voda. Masada je otevřená od východu do západu slunce. Horko začíná kolem 10 ráno, tak se určitě vyplatí vstát na východ slunce. Pohled na Mrtvé jezero a vycházející slunce za to určitě stojí. Kolik času zde strávíte, záleží na vašem zájmu o archeologii, může to být hodinka nebo taky celý den. Všechna místa jsou dobře označena, cedulky jsou také v angličtině.

2001 byla lokalita zapsána jako památka světového dědictví na seznam UNESCO.

Pevnost byla postaven *Herodem Velikým* v 1. př. n. l. jako útočiště v případě, že se proti němu židovský národ vzbouří nebo na zaútočí Egypt. Pevnost byla vybudována velmi promyšleně. Měla cisternu s obsahem 40 000m³. Díky tomu byla pevnost skutečným palácem o třech terasách. Ač se do zdá neuvěřitelné, když na Masadě stojíte, ale býval tu dříve i bazén.

Známá legenda je to o tom, že obránci Masady, než aby byli poraženi a padli do rukou Římanů v roce 74, spáchali masovou sebevraždu asi 1000 lidí.

V literatuře se začala Masada objevovat se vznikem sionistického hnutí a má stále velký mýtický význam v židovské a izraelské historii. Na Masadě se také každoročně koná přísaha vojáků.