Izrael je krajinou prisťahovalcov. Od jeho založenia v roku 1948 počet obyvateľov stúpol na osemnásobok. Jeho sedem miliónov obyvateľov predstavuje pestrú mozaiku kultúr, tradícií, životných štýlov, náboženstva a etnických koreňov.

Presný počet obyvateľov je 7,242 mil (k 25.2.2008), hustota obyvateľstva je 289 obyvateľov na km2. V okamihu založenia mal stať iba 600.000 obyvateľov.

Národnostné zloženie: Židia 80,1%, Arabi 19%, ostatní 0,9%.

Náboženské zloženie: Väčšina obyvateľov sa hlási k judaizmu. Druhou najväčšou skupinou sú moslimovia (sunnitskej vetva). Ďalšou významnou skupinou sú kresťania a zvláštnosťou sú drúzové, ktoré nájdete v komunitách na severe krajiny.

Masové prisťahovalectvo do tejto krajiny nemá vo svete obdobu. Štát sa stará o prisťahovalcov po dobu niekoľkých rokov, poskytuje im sociálnu podporu, rieši problém ich ubytovanie. Prisťahovalec je zaradený do jazykového kurzu a podporuje sa jeho spoločenská integrácia. Izrael je deklarovaný ako židovský štát, čo právne i vecne znamená, že každý žid na svete má právo na azyl v Izraeli. Výnimkou sú kriminálnej zločinci. Za Žida sa považuje osoba, ktorá má židovskú matku a nekonvertovala k inému náboženstvu. Právo azylu sa rozšírilo aj na manželské partnerov a deti.

U prisťahovalcov z Európy sa rozlišujú dve väčšie skupiny: Aškenazim (Askenazy-Nemecko) zo strednej a východnej Európy alebo z Ameriky, kam sa pôvodne vysťahovali. Hovorili a čiastočne ešte hovorí jidiš, rečou, ktorej základom je nemčina s výrazmi hebrejskými a slovanskými. Španielsko (Sefarad) je vlasťou Sefaradim. Po vypudení Židov zo Španielska v 15.st. šli Sefaradim do Holandska, Grécka a Palestíny, kde v 19.st. tvorili najväčšiu časť obyvateľov.

Najmä v Jeruzaleme stretnete veľa tzv ortodoxných Židov, ktoré spoznáte podľa ich špecifického oblečenia. Títo Židia lipnú na tradíciách a spoznáte ich podľa dlhých čiernych kabátov, čiernych klobúkov, bielych košieľ, vlasy s pramienky zviazaných vlasov po oboch stranách tváre (tzv. pejzy) a fúzov. Môžu trošku aj budiť strach, neusmívají sa a turistami zrovna v láske nemajú. Moderné ortodoxná Židia často už upúšťajú od tradičného oblečenia, zvyky ale striktne dodržiavajú. Často uvidíte tiež tzv jarmulku, ktorú nosia veriaci Židia, ale jej nosenie je len tradíciou, nie prikázaním. Môže mať rôznu veľkosť a farbu. Rad turistov, mužov, si nasadzuje jarmulku (často papierovú) pri Múre nárekov v Jeruzaleme, ale je to skôr akýsi akt rešpektu, ale nemá to žiadny náboženský zmysel, ak osoba nie je Žid. Zvlášť ortodoxná Židia veľmi dbajú na dodržiavanie zabehnutých pravidiel pri židovských sviatkoch.